Beaucoup de gens ont posé des questions sur l’application smartphone de planification d’itinéraire que j’utilise sur la route en Arménie. L’application en question est komoot (avec un ‘k’ minuscule), la création d’une équipe de développeurs basée à Berlin, qui trouve de plus en plus la faveur des utilisateurs récréatifs de plein air, et se trouve être un excellent outil pour les cyclotouristes.
Tout d’abord, pourquoi utiliseriez-vous une application pour la planification d’itinéraire et la navigation lors d’un tour à vélo ?
Il y a des raisons évidentes, la principale étant d’arriver là où l’on va sans se perdre. Ce qui est moins évident, c’est que ces applications sont désormais suffisamment intelligentes pour calculer – dans de nombreux cas – de meilleurs itinéraires que ceux que vous pourriez choisir sur le terrain. Par mieux, je ne veux pas dire plus court ou plus direct, comme pourrait le suggérer Google Maps. Je veux dire plus silencieux, plus joli, avec des pentes plus douces, avec des surfaces de route adaptées au vélo que vous roulez et passant par plus de points d’intérêt en cours de route – bref, des itinéraires plus adaptés aux cyclistes.
Ce type de fonctionnalité était difficile à trouver jusqu’à assez récemment, et c’est l’une des raisons pour lesquelles je n’ai jamais pris la peine d’utiliser les générations précédentes de ces applications et sites Web jusqu’à présent. C’est aussi parce que j’aime généralement aller à la basse technologie. Mais pour ce voyage, j’avais des objectifs précis, et
L’application komoot (Android/iOS) est gratuite, tout comme le premier des fonds de carte régionaux hors ligne que vous choisissez de télécharger. Dès lors, des cartes supplémentaires sont facturées 3,99 € chacune, mais les voyageurs du monde entier préféreront peut-être acheter le package complet (29,99 €) qui couvre le monde entier pour un achat unique.
J’utilise komoot quotidiennement depuis près d’un mois et mes impressions jusqu’à présent sont très positives. Il y a quelques mises en garde que je mentionnerai en détail ci-dessous, mais aucune n’est déterminante – en effet, komoot est devenue mon application de prédilection pour la planification d’itinéraire et la navigation lors de randonnées à vélo, et je prévois de continuer à l’utiliser pour le reste de cette tournée prolongée en Arménie, et probablement dans le futur aussi.
Quels sont exactement les points forts de komoot ?
À mon avis, ce n’est pas une fonctionnalité unique, mais plutôt le package dans son ensemble. Plutôt que d’essayer de tout faire pour tout le monde et de fourrer dans toutes les fonctionnalités possibles, l’objectif des développeurs semble être la simplicité d’utilisation combinée à des fonctionnalités clés puissantes. À cette fin, la fonctionnalité de l’application est globalement divisée en trois parties : planification d’itinéraire, navigation et médias sociaux. Passons en revue chacun à son tour.
Mode de planification utilise des algorithmes de routage pour générer des itinéraires optimaux entre un nombre quelconque de points de votre choix, qui peuvent être recherchés, sélectionnés sur la carte ou choisis parmi des listes catégorisées de lieux à proximité. Le routage s’effectue côté serveur ; vous aurez besoin d’une connexion Internet active pour effectuer cette étape, mais les itinéraires enregistrés peuvent ensuite être suivis hors ligne.
Les itinéraires obtenus sont généralement excellents – j’apprécie particulièrement le fait de pouvoir alterner entre cyclotourisme, vélo de route et VTT, qui produisent des itinéraires différents selon différents critères – et la base de données des points d’intérêt est extrêmement complète.
Particulièrement utile pour les cyclotouristes, les itinéraires générés sont affichés non seulement avec des profils d’élévation et de pente, mais également des pannes de type de piste, de sorte que vous pouvez voir à l’avance quelles proportions d’un itinéraire sont sur la terre ou l’asphalte, l’autoroute ou la route provinciale, etc., et ajustez si nécessaire en fonction de vos préférences. Des statistiques sont également générées concernant la distance, la durée estimée du trajet en fonction de votre condition physique, l’ascension/la descente totale, la pente moyenne, les altitudes les plus élevées/les plus basses, etc.
Il convient de mentionner que l’application dispose d’une interface Web correspondante pour planifier des itinéraires avec un peu plus de confort. Les itinéraires planifiés et enregistrés ici sont ensuite synchronisés avec l’application.
Dans navigation, l’application est discrète et aussi précise que le permet la cartographie (voir ci-dessous) ; Je préfère utiliser les invites audio (navigation pas à pas) avec l’écran éteint, ce qui économise beaucoup de batterie. Le fait que cela fonctionne hors ligne pour les itinéraires pré-planifiés est un gros plus. Votre itinéraire réel est enregistré automatiquement, qu’il corresponde ou non à l’itinéraire que vous avez planifié, et peut ensuite être exporté sous forme de fichier GPX.
L’élément le plus innovant est peut-être le côté réseaux sociaux de l’application. Une fois que vous avez enregistré les activités de votre journée, vous êtes encouragé à mettre en évidence vos endroits et sections préférés sur l’itinéraire, puis à partager vos recommandations avec les autres utilisateurs de l’application, qui peuvent ensuite les voter. Les points forts populaires commencent alors à apparaître lorsque d’autres utilisateurs planifient des itinéraires dans la même zone, leur permettant ainsi de bénéficier de bonnes recommandations. Les voyages publics deviennent également consultables et apparaissent sur votre profil.
Vous pouvez également les intégrer dans votre blog…
Le résultat est une base de données générée par la communauté d’itinéraires et de faits saillants organisés qui, autrement, n’apparaîtraient peut-être pas sur un fond de carte ordinaire. (Sur un conseil de gamification, vous obtenez également des badges et ainsi de suite pour être un contributeur actif.)
C’est un système agréable et simple qui semble avoir l’esprit d’exploration à la base, plutôt que celui de la compétition ou de la mise en scène comme avec certaines autres applications de cyclisme. Est-ce que ça marche? Eh bien, l’application compte 5 millions d’utilisateurs à ce jour, donc komoot doit faire quelque chose de bien !
J’ai mentionné plus tôt qu’il y avait des mises en garde. Komoot a demandé un rapport honnête, alors les voici en détail.
Le problème le plus visible découle de la dépendance de l’application à la base de données OpenStreetMap et aux données d’élévation open source pour fournir les données sous-jacentes. Toutes les fonctionnalités de planification d’itinéraire en dépendent. Cela signifie que la fonctionnalité ne sera jamais aussi bonne que les données. Et bien que les données open source soient extraordinairement bonnes à certains endroits (y compris l’Allemagne natale de l’application, le Royaume-Uni et la plupart des autres pays européens qui dominent sa base d’utilisateurs), en Arménie, elles sont loin d’être parfaites.
Pour être sûr, c’est beaucoup mieux qu’il ne l’était – nous avons ajouté ou mis à jour plus de 5 000 km de données de piste rien qu’en 2016 avec le projet Transcaucasian Trail – mais il y a encore des bizarreries, principalement liées aux noms de route (qui affectent les invites audio) , la classification erronée des chemins de terre comme pavés (ce qui affecte l’itinéraire pour le vélo de route) et le modèle d’élévation à faible résolution (qui crée des écarts dans les profils d’élévation et de pente).
Bien sûr, komoot n’est en aucun cas le seul à souffrir de données cartographiques incomplètes ou inexactes. En fait, les mêmes problèmes affectent toutes les applications utilisant OpenStreetMap (c’est-à-dire la plupart d’entre elles). Mais la couverture et la précision continuent de s’améliorer dans le monde entier, et un peu de bon sens suffit pour surmonter la plupart des problèmes de routage – et c’est pratiquement un problème dans une grande partie de l’Europe de nos jours. C’est pourquoi ce n’est pas un facteur décisif. Le fait qu’il dispose même de fonctionnalités de routage aussi sophistiquées change déjà la donne – trouvez-moi une application il y a cinq ans qui pourrait le faire !
Et si la carte est vraiment vierge à un moment donné, vous pouvez tracer une ligne droite entre A et B, ou basculer le fond de carte vers des images aériennes et tracer les itinéraires que vous voyez. Cette nouvelle fonctionnalité très demandée est appelée « routage hors réseau » et a fait surface dans une mise à jour au milieu de la dernière étape de mon parcours. Cela a donné à komoot une grande longueur d’avance dans la planification d’itinéraires hors-piste intrépides, même si je n’ai pas encore utilisé cette fonctionnalité moi-même.
En ce qui concerne le routage, komoot a un type d’utilisateur particulier à l’esprit avec ces fonctionnalités. Bien qu’ils soient extrêmement puissants compte tenu de bonnes données sous-jacentes, les utilisateurs qui aiment faire eux-mêmes une planification d’itinéraire précise et détaillée trouveront les algorithmes trop dominants et la capacité de micro-ajuster un itinéraire trop lourde, nécessitant l’ajout d’innombrables points supplémentaires à « forcez » l’application à prendre l’itinéraire que vous souhaitez.
Mais ce serait passer à côté de l’essentiel : l’objectif de komoot est clairement de rendre la fonction de routage aussi puissante que possible et attrayante pour les personnes qui l’utiliseront plutôt que d’essayer de la contourner.
(Exemple : j’ai trouvé de nombreux nouveaux itinéraires en Arménie que je n’aurais pas connus si je n’avais pas suivi les suggestions de l’application.)
Il y a quelques petits défauts qui pourraient être améliorés :
- Il est quelque peu fastidieux d’ajouter de nouveaux points à un itinéraire en cours de route ; Je préférerais pouvoir afficher à tout moment des catégories prédéfinies sur la carte, puis appuyer simplement sur pour les ajouter.
- J’aimerais pouvoir rejoindre un itinéraire pré-planifié à mi-chemin, plutôt que de le replanifier avec un nouveau point de départ (nécessitant une connexion Internet).
- Si je fais un détour intentionnel, j’aimerais que l’application le reconnaisse plutôt que de me demander de faire demi-tour pendant les prochaines minutes.
- Si je vais (en descente?) Trop vite pour pouvoir entendre les invites audio, ce serait cool si l’application le détectait et affichait également une invite visuelle.
- Et si l’écran de mon téléphone est verrouillé, je préférerais pouvoir le déverrouiller sans interrompre ma visite pour le faire.
Le téléphone spécifique que j’utilise – un Huawei Y6 bon marché – a également l’habitude de fermer l’application à des intervalles imprévisibles lorsque l’écran est éteint. Après avoir examiné le problème, je pense qu’il s’agit d’un problème avec la version propriétaire d’Android de Huawei, plutôt qu’un défaut avec l’application elle-même. Cela n’arrive pas avec mon Google Nexus 6P, qui exécute la version habituelle d’Android.
Enfin, je ne pense pas avoir tiré le meilleur parti des fonctionnalités sociales, uniquement à cause de l’endroit où je me trouve dans le monde. Je pense que je suis un pionnier komoot en Arménie par défaut, car personne d’autre ici ne semble l’utiliser (encore).
Le verdict?
Komoot est certainement l’application de planification d’itinéraire la plus puissante que j’ai rencontrée à ce jour – tant que vous la laissez faire et que vous n’essayez pas trop de la contourner. Et si vous faites du cyclotourisme dans de nouveaux endroits et que vous ne connaissez pas la région, qui ne voudrait pas d’itinéraires calculés de manière optimale avec des points forts de la communauté ?
Ajoutez la navigation vocale hors ligne et vous disposez de l’une des applications les plus puissantes qu’un cyclotouriste puisse souhaiter. Mon seul regret est de ne pas le savoir lorsque je traversais le sud de la Thaïlande plus tôt cette année.